乌间鹭传奇

疯狂造兵著

历史军事连载

19世纪中叶，晚清政府走向彻底衰败，数百万民众为求生计下南洋，华人为求在新世界中生存建立华人社。神秘的【乌鹭棋社】，在当地不同阶层中发挥着平衡秩序的重要作用。乌鸦和白鹭，一黑一白2位主理人，不断遭遇种种 ...

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大狗割了一天的橡胶，浑身上下骨头酸痛。

雨水打得树叶噼噼啪啪，大狗望着黑暗中的林子发了一会子呆，雨水的声响让他精神放松下来，突然一个激灵，雨水从竹楼楼顶接缝处漏下，拍了他一脸。

“妈的！”大狗转身走向灶台，从肉皮和骨头汤里捡起一根骨头，扔给了一条黄色土狗。

目光盯着土狗的一刹那，林子里仿佛有一阵阴风吹过，大狗仔细看时，林子里一切如故，弯腰问土狗“老黄，没听见什么动静吧？”

老黄咬了一阵骨头，听大狗说话，直起脖颈，朝林子里看去，两个眼睛在黑夜里发出锐利的光，立马低头吃起骨头。

大狗心想老黄没有反应，转身要进屋，远远听到有动静，匆忙奔出去远眺。人声越来越大，大狗站在竹楼屋檐下不敢动，想找老黄，这条死狗早不知道跑哪里去了。

“去你的老黄。”

转头再往黑林子里瞧，一个黑不溜秋的高大身躯直冲他而来。

“啊啊啊，救...命...”嘴巴立即被一只巨大的手掌用力包住，身子被一股雄浑的力道旋转，莫名晕倒过去，失去了知觉。

老黄在竹楼底下的角落里，看着黑人影将大狗偷偷藏好在灶台边的柴火堆里，突然间黑人影看了它一眼，老黄吓得踉跄跑远。

黑人影用极快的速度吹灭油灯，拿起水舀，灭掉灶台里的火。

远处的人声已然到了近处，“找出来，都去找，快点，不能让他跑掉！”人群里有人气势汹汹。

“大哥，不好了，这里有个竹楼，好像是看橡胶园的工人在这里住。”

“通通杀掉，不能留活的，不能留下半个活口。”大哥咬牙切齿，人群轰然应了一声。

听到这里，黑人影眉头一皱，拿起水舀喝了几口，又把水泼脑袋上，用手使劲揉了揉眼睛，外面的光照到了他混浊的眼珠子。这人一只大手猛地一使劲，手背处的机关，弹出一把黑色的锋利短剑，剑底部露出一只银色的乌鸦图形，乌鸦用朱砂色点睛，神秘又骇人。

众人渐渐围住竹楼，为先的3个人放慢脚步，摸进房门。

房内一片漆黑，其中一人不敢贸然进去，转身朝着后面人喊道：“谁身上有火，拿过来。”林子里的5、6个同伙突然都不见了，转身看身边2个同伙，也已经倒下，惊恐时，一个巨大的拳头朝自己面门袭来，一股雄浑的气劲让头脑“轰”的一热，接着听到后脖颈脊梁处“咔”一声，瘫软倒下。

一瞬之间，黑影人放倒几条壮汉，刚放松警觉，右脸处一阵清风吹至，寒光一点，黑影人下意识左手黑剑挡开，月光下一柄银光铮亮的匕首弹飞出去，刚化解致命一击，左腿处已被另一柄匕首划破，疼痛未至，凉凉的血液在大腿上流淌下来。

“阿南，忘掉过去，跟阿叔一起走......”“阿南，不要出声，去花园躲起来，乖宝，要活下去......”“阿南，你不能报仇，你回不去......”

黑影人脑子里又出现了种种幻觉，让他难以集中精力对付敌人，自从看到那个刺眼的紫色光芒，他的头脑里一直出现无比真实的幻觉。有时候，定力刚强如他，也想去摸摸看那些幻觉里出现的人，到底是不是真的。

身上衣服被雨水浸透，突然沉重起来，黑影人脱下贴身的衣衫，露出一身壮硕无比的肌肉，左手绑着黑色机关短剑，他努力甩去眼睑上的雨水，重聚心神，皮肤呈现出火烫的蒸汽，定睛一看，身边有4个矮短瘦小的女子，个个身手不凡。

被卸去匕首的女子十分恼怒，一手拳一手掌，灵动上前抢攻，黑影人看准女子步伐，只一腿将女子踢飞出去，奔涌的气劲只需击中，完全无法抵御。

其他3个女子，分别从背后，下盘、中盘袭来，黑影人倏地收劲，鬼魅轻功往后一撤，贴住背后袭击的女子身前，转身，左手如落叶一般轻轻飞过，女子喉部登时血喷如注。

另外2名女子一扑空，赶上数步追击，黑影人左手剑射出，直插一名女子面门，女子反应不及，立被击毙。同时左手机关挡住另一名女子匕首，女子匕首被卡住，还想拔动匕首，已被黑影人右拳重砸，昏死过去。

黑影人回头看时，被踢飞的女子已经不见，想必是逃走了，眼下林子里十数条尸体，只留得一个活口，黑影人背上最后一名晕倒的女子，一瘸一拐朝林外走去。

“师爷，派人去亚隆橡胶园，路口竹楼里还有一个看门工人，被我打晕藏在柴堆里了。”

“乌鸦，难得见到你负伤，歹徒里难不成有高手？”徐师爷给这位叫乌鸦的人，端上了一杯盖碗茶，乌鸦用热水洗身之后，一名戴眼镜的郎中正给他包扎伤口。

乌鸦喝一口热茶，蒸汽朦胧的房间里，徐师爷笑眯眯地用折扇点了点他左腿上的伤口，“师爷，我抓来那名女子醒来没？”

“不用审了，直接关铁牢了。”徐师爷坐在乌鸦床边，伸手去端自己的茶杯，“乌鸦，我问你怎么会受伤的？其他事情我会办的。”

乌鸦苦涩地干笑一声：“哈，我的师爷阿叔，我说人家几个女子身手好，被伤到了也是正常，就怕说出真实情况来，你不信，还要笑话我死要面子类！”

师爷头一歪“你说说看！”

乌鸦脸色拉了下来：“我去橡胶园的时候，摸到了后山，也找到了被拐来的劳工，不过很诡异，他们好像是心甘情愿来的，那你想，这就不叫拐了，这就是偷渡了对不对？”

“我想着不要打草惊蛇，先去摸情况，看到一个包得很好的铁皮房子，里面好像还有动静，我去接近了看。谁料想，真是见到鬼了，一帮神经病在磕头拜一块石头。”

徐师爷点点头，示意说下去。

“这块石头很是邪门，远看的时候，发出很小的紫光，但你要一直看，看一小会儿，光就越来越亮，然后我就做梦梦到我阿叔，我娘，我阿爹，好像他们是真的，就站在我面前跟我说话，我就想去抱抱他们，去摸摸他们是不是真的。”

徐师爷眨了眨眼，手指“沙沙”地摩挲着折扇，郎中包扎完伤口，点头向师爷告退，拿着木盆走出房间。

“我觉得这个是什么邪术，这些幻象在我脑子里出不去了，后来我跟人打斗的时候，好几次我都分不清，是真的人还是幻觉，一会儿把敌人看成了我娘，一会儿看又变成敌人了，这样子才受的伤，师爷，我稀里糊涂说完了，你信不信吧？”

徐师爷点点头道：“先别说信不信，我再问问细节，你说一帮人在拜一块石头，怎么拜的？像拜菩萨那么拜的？”

乌鸦边穿衣边回答：“对的，跟拜菩萨一样，嘴巴里说着我发财了啊，我挖到金子了，但我就是感觉，他们被迷了心，着了道，不过我后来自己也像是着了道。再告诉您一个不好的消息，橡胶园的刘老板，也在那伙人里。”

徐师爷道：“你继续查下去，我问你，你有没有听说过三邪帮？”

乌鸦摇头：“师爷，我9岁来南洋，本地帮会都是熟悉的，三邪帮确实没听过。”

“你抓来的那名女子，就是三邪帮之一凤阳帮的人，三邪帮指的是我大清朝南方三个邪门的帮派，这三帮可谓是坏事做尽，凤阳帮、福新帮、陆旗帮。陆旗帮是广东沿海海盗帮派，打家劫舍，为祸一方，传闻有红黄白绿等六面旗六位大头领，实力最强之时，官船都要绕道而行；福新帮起源于福建地界，最出名的勾当是绑票抢劫，手段颇为强硬；而凤阳帮最是邪门，是由灾年安徽凤阳流民组成，帮派内清一色女子，她们上街假扮乞丐，借机拐卖妇女孩童，凤阳帮的女子也比较好辨认，她们随身带着一条小丝巾，叫做凤尾，寓意丹凤朝阳，凤尾是富贵之意。”

乌鸦穿完衣衫，恭敬站在师爷身旁，小心问：“师爷阿叔，您的意思，就还是拐卖人口？”

师爷朗声：“自南洋华人携手振声，创华人会，南洋华人自治，以华人之力维护华人利益，里头最大的规矩便是：华人不杀华人和杜绝拐卖同胞这2条，这件事太影响我南洋华人声誉，必严惩不贷！”

乌鸦摇头道：“七大商社我查过了，现在坐实了就是橡胶园里出的事，让白鹭赶紧去缉拿。”

师爷拿折扇狠敲乌鸦额头：“小鬼头，无凭无据，让你去取证据，你取回什么来了？还想把事情推给白鹭，我们至少要知道橡胶园里发生了什么事情，这样才好做下一步打算。”

乌鸦低头喃喃：“杨掌柜不是说了，杀人抛尸，我又查到他们拐卖人口，这不是证据吗？”

师爷甩开折扇：“这是推测，不是证据，再查！”

乌鸦争辩：“七大商社的事情，私底下有好有歹是我的职责，现在明面上是犯法，官家这边就是白鹭的职责，我查下去又如何，我不能拿人，不能判刑，事情已然闹大，我已经办完我的事情，现在是他白子出手的时机。”

师爷微笑说：“不要上火，要是官家那边问起来，你怎么说？杨掌柜发现染坊水渠有人抛尸，去差馆报案，差馆查了尸体，说不在户籍，但能确定死者是中国人，不排除偷渡过来或是新来打工的，让我们查查，我们告诉杨掌柜，现在查完了，橡胶园里一帮神经病，还抓了个凤阳帮的，怀疑是橡胶园拐骗同胞来南洋。但你要让差馆现在接手，这个皮球踢得不够漂亮，橡胶园为什么要做拐骗同胞的事情，怎么和凤阳帮搭上的，这些还是得要弄清楚。理清来龙去脉，有理有据，人家差馆才能去抓人啊！”

乌鸦把师爷的茶杯小心端过，放在案上，用水壶续上了热水：“师爷，我今晚已经打草惊蛇，要是官家现在去抓，还能捞着些证据，明天过后，怕是我要找这帮人都不易了。”

师爷站起身拿扇子敲了敲乌鸦健硕的臂膀：“阿南，我们乌鹭棋社哪里有容易的事情做，不要急躁，再等等，这件事应该没那么简单。”

师爷从钱袋里掏出一颗黑色的围棋棋子，拍在乌鸦的大手上“应了人家的求，就要给一个圆满的答，你晓得这枚棋子值什么价，要不负众望啊，那么多人都是大活人，总要吃要喝，明天去菜市，找老街坊要一点线索来！”

乌鸦拿着黑色棋子“乌鹭棋社社规：黑白两不相见，各司其职，传闻白鹭聪慧绝顶，如果让他出手，说不定事情早解决了。”

师爷边踱步出房门边叹气：“你啊你啊，妄自菲薄，出门前把茶碗洗干净放账台上。”

乌鸦把黑棋子扔进一个棋篓，大喇喇躺在床上，不一会儿就睡着了。再看那棋篓，数十颗黑色棋子背后，用金色印有一个小字“墨”。刚扔进去的这颗棋子，一天前，来自在另一人之手，那人便是浙江海宁的杨掌柜。

杨掌柜祖上历代经营布料生意，他年轻时以杭嘉湖的高档丝绸，把生意做进了金陵城，却不料，太平天国将南京弄成了人间炼狱，杨掌柜一家散尽家财，连夜从南京逃回海宁祖宅，这才幸免于难。

可惜海宁离得南京不过5、6百里，杨掌柜回老家收拾钱财，逃至宁波，再由熟人建议，转至福建泉州，后出海来到南洋。

这一走，就是一辈子，老掌柜身体硬朗，70多岁，依然操持家族的布业生意，从生产到经营，事事不离手，亲力亲为，反观子女，享受惯了，在南洋华人里做着人上人，幼年颠沛流离的那些苦，早忘记得一干二净。

话说这一天，染坊管事王福宝急忙忙从布庄后门进来，正赶上杨掌柜用完早饭，掌柜的正想让下人备茶去正厅，福宝叔在膳房里咕咚跪在地上不起，子女未早起，膳房只有杨掌柜和1名男佣，掌柜遣走佣人，问福宝发生了什么事情。

福宝慌忙求救：“掌柜的，出事儿了，今天天刚亮，染坊水渠后面发现几条尸体，应该是从其他地方冲过来滴，正值雨季，水流没有方向，也不知道哪里漂来滴，这万一差馆来人，诬陷是咱们布庄杀人，这可是大祸事了啊，掌柜想想办法啊，现在咱也不敢捞哪些尸首，还泡水里头呢！”

杨老一听，吓得不轻，着急问：“个么你点过染坊的人没有，确定不是我们染坊的人？”

福宝哆哆嗦嗦说：“不是不是，染坊里一个人不少，是外头来滴，看衣服不是我们这里的人，是外头滴人，掌柜的，吓死人了，有个死人脸朝上的，眼睛是2个黑洞洞，很吓人。”

杨掌柜毕竟是经过乱世的生意人，拉起福宝就走：“福宝，跟我走，帮我去门外叫一辆黄包车来。”

福宝腾一下起身：“好滴好滴掌柜，我马上去叫，我们要去哪里？”

南洋三江会馆，“杨掌柜，压压惊，事发突然，我们先要通知差馆，您就在我们会馆，我让差馆派人来做记录，福宝和我手下一起先去差馆报案。”赵馆长上好热茶，让掌柜坐在正厅太师椅，命下人拿毛巾给杨掌柜擦脸。

接着安排手下和福宝先去差馆，自己则陪着杨掌柜，问清事情由来。当说起死人双眼黑洞，赵馆长震惊之余，也百思不得其解。

整一上午时间，差馆将福宝口供记录在案，并派人上门找杨掌柜对口供，差馆出动一班人手，去叫了码头苦力，将染坊水渠的5具尸首打捞去了龙山庙。

仵作第一时间做了检查，尸身浸泡太久，死亡时间和原因不明，几具尸体双眼凹陷严重，身上却没有明显的饥饿或者虐待的痕迹，身上衣服为很廉价的中式短衫长裤，壮年中国男性。

差馆核对同龄在籍华人，并未发现蹊跷，怀疑是偷渡客或是新来的华人劳工，并怀疑布庄以及染坊偷运劳工，造成人员死亡。于是扣下了福宝审查，案件无法继续开展，只想着从福宝口中套出证词。

杨掌柜一听福宝被扣押，顿时失了主意，赵馆长仔细听完手下讲述调查情况，向杨掌柜抱拳：“掌柜的，您先坐一坐，我去后面拿点东西，马上回来。”

杨老魂不守舍，颤巍巍地点头。

不一会儿，赵馆长回到议事厅，将一个红色丝锦的首饰小盒子放在案上，端坐着向绝望的杨老点了点案上的盒子：“杨掌柜，我南洋三江会馆，为江苏、浙江、江西三省南洋同乡总会，上至达官显贵，工农商兵各行百姓，甚至流民，我馆皆有义务助我同乡在异地他国之周全，三江会馆为南洋华人会正式成员，今天的事情，差馆已尽所能，华人事华人治，你拿这枚求助信物去乌鹭棋社，他们会将事情弄个水落石出。”

杨掌柜打开盒子，一个黑润润的棋子，油亮亮躺在当中，这南洋华人圈黑白乌鹭双子的故事，也就从这个案子开始说起吧。